：路芷

大家都知道美国空军力量的核心机型其实并不是一些战斗机，对于整个空军或者海军航空兵来说，最重要的机型其实就是预警机。美国的预警机不管是数量还是质量都稳稳位居世界第一，那么作为美国的头号对手，曾经的苏联有没有性能比较好的预警机呢？今天就给大家介绍一款由轰炸机改成客机，再由客机改成的超级预警机。

全世界总共有三种服役时间特别长的轰炸机，美国是B52系列，俄罗斯和苏联则是图95系列，中国是轰6系列。在B52问世之前，美国最大最先进的轰炸机其实是B36，这种拥有10台发动机的超级轰炸机性能非常强悍，但是因为主要的6台发动机是活塞发动机，所以整架飞机的飞行性能不太出色，而且实际性能相比于后来问世的B52也有限。当时的苏联则选择了新诞生的涡桨发动机，而且采用了共轴反转结构，于是诞生了非常强大的图95轰炸机。图95是图160诞生之前苏联最为强大的轰炸机，可以发射先进的远程导弹，也可以使用多枚核炸弹核平美国。

图95诞生之后，当时的苏联领导人决定将这架飞机改为大型客机，因为当时苏联的主力客机是由图波列夫的图16改来的图104客机。图104的性能非常有限，而且航程不够出色，载人数量也比较低。图波列夫在图95的基础上设计出了图114远程客机，是波音747诞生之前全世界最大的民航客机。图114客机的主体结构基本都源自图95，发动机和机翼等部件基本和图95完全一样，这就使得图114的问世速度非常之快。

图114诞生之后便成为当时苏联最大最先进的客机，而苏联当时的空中力量缺乏一种航程比较远的预警机，就打算将这种飞机改成一种远程预警机，用来支援苏联的截击机部队。

美国当时拥有多种比较先进的预警机，可以在空战中作为一种指挥型飞机，让空战变得更为高效而且透明。美国的预警机基本可以算是一种攻防兼备的武器，但是苏联就不一样了，苏联研制预警机的最主要用途就是用来防范当时的西方飞机。冷战期间，美国多次派遣飞机侦察苏联，最出名的一次就是美国的U2侦察机被苏联的防空导弹击落，不但泄露了美国的机密，给了美国的名誉大减。

苏联的新预警机被命名为图126，西方代号为苔藓。由于其原型机图114有一个非常大的机体空间，所以非常方便安装苏联体积巨大的电子设备，图126在机身中部偏后的地方安装了一台大型雷达。这台雷达的代号为藤蔓M，拥有一个非常大的整流罩，其直径达到了11米，厚度为两米，即便是和体积尺寸非常巨大的图126相比，这个雷达罩的尺寸也是非常显眼的。值得一提的是，这种旋转式雷达是第一次在苏联使用，以前都是西方国家尤其是美国使用的比较多。

这台雷达的性能也比较出色，可以在超过350千米的距离外探测轰炸机一类目标，但是对战斗机这样的小目标探测距离缩减到150多千米。整架飞机可以一次性指挥超过10架飞机进行作战，按照当时苏联的说法，这架飞机在全世界的范围内来看都是比较先进的。

其实从雷达和电子设备性能方面来看的话，这架飞机仅仅稍微好于美国的E2预警机，但是它的体型是E2的好几倍。所以说这架飞机的最大优势其实并不是雷达和指挥能力，而是它的超远航程。在以最佳巡航速度飞行的时候，它的航程可以超过13000千米，在进行空中加油之后可以全天候不降落进行作战。

作为当时苏联最为机密的机型之一，这架飞机居然没有任何机身编号，如果敌国知道机身编号的话，就可以大致判断出这架飞机的生产数量。图126身上非常光滑，没有任何飞机编号，可见其保密程度是非常高的。

图126雷达的最大缺点在于下视能力非常有限，作为一款问世于上世纪60年代的苏联预警机，它的雷达电子系统很显然是不能和美国顶尖技术相比的，最大的缺点就是它很难识别低空飞行的目标，这对预警机来说是非常致命的。因为一下预警机升空之后，不光需要面对空中目标，还要发现低空飞行的敌方飞机，甚至还得应对海上以及陆地的各种目标。苏联的国土面积很大，苏联的预警机其实可以看作是其截击机的眼睛，主要用来辅佐截击机面对敌方入侵的飞机，和美国的预警机在理念上是不太一样的。但是即便如此，当时苏联作为世界第二大军事强国，有了这种空中预警机之后，的的确确提升了空中力量的整体作战实力，这一点是不能否认的。